Kauçuk-gümüş bileşiği çizgileri olan kauçuk bloklar kullanılarak yapılan bir bilgisayar, ezildiğinde basit hesaplamalar yapabilir.
Pennsylvania Eyalet Üniversitesi’nden Ryan Harne ve meslektaşı, sıkıştırılmaya tepki veren bir tür yumuşak küp şeklinde bilgisayar geliştirdiler.
Bilgisayarlar, içinden geçen gümüş-kauçuk bileşik çizgileri olan kauçuk blok sıralarının birleştirilmesiyle inşa edildi . Blokların farklı konfigürasyonları, bir araya getirildiğinde ve elektriğe bağlandığında cihazın matematiksel hesaplamalar yapmasına izin veren farklı devreler gibi davranır.
Bilim adamları, bu cihazların fiziksel uyaranlara tepki veren robotlar için kullanılabileceğini umuyorlar.
Bilgisayarın bir versiyonu, iki sayıyı bir araya getirmek için kurulmuştu. Bir kullanıcı, bileşen bloklarını sola veya sağa doğru sıkıştırarak, daha önce dokunmayan bazı gümüş-kauçuk çizgileri, sayıları ikili olarak kodlayacak şekilde bağlayarak, bilgisayara hangi sayıların ekleneceğini söylerdi.
Ekip, hesaplamanın sonucunu göstermek için bilgisayara (ezilemez) bir dijital ekran bağladı.
Araştırmacılar ayrıca, hangisinin daha büyük olduğunu belirlemek için iki sayıyı çarpabilen veya karşılaştırabilen yumuşacık bilgisayarlar da yarattı.
Bu tür bilgisayarların geleneksel cihazların yerini alması veya hesaplamalarda daha hızlı olması pek olası olmasa da, Harne’nin ekibi, teknolojinin yumuşak robotların çevrelerinde neye dokunduklarına göre kararlar alabilecekleri robotikte kullanılmasını bekliyor.
Colorado Boulder Üniversitesi’nden Ryan Hayward , New Scientist dergisine , teknolojinin bir bilgisayarı bir binaya entegre etmek için uygulanabileceğini hayal ettiğini söyledi . Bu senaryoda, yumuşak, ufalanan bir kaya parçası ona baskı uyguladıktan sonra onu tamir etmeye “karar verebilir”.
Teknolojiyi ilerletmek için, Harne ve meslektaşları şu anda bilgisayarın “dokunma hissine” ince ayar yapmaya çalışıyor, böylece örneğin farklı ezilme güçlerini farklı değerlere kodlamasını sağlayarak, ikili sistemin ötesinde girdiler alabilir.